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Jun 13, 2023

Cómo obtener ayuda, mantenerse seguro y proteger su cordura después de un huracán devastador

30 de agosto de 2023 / 9:57 AM / CNN MIAMI -- Las víctimas del huracán que regresan a sus casas dañadas enfrentan una avalancha de desafíos, si es que tienen la suerte de tener una casa en pie. Inundación. Daño por moho.

30 de agosto de 2023 / 9:57 a. m. / CNN

MIAMI-- Las víctimas del huracán que regresan a sus casas dañadas enfrentan una avalancha de desafíos, si es que tienen la suerte de tener una casa en pie.

Inundación. Daño por moho. Dolores de cabeza en materia de seguros. Peligros mortales ocultos.

La avalancha de angustia mental y los peligros posteriores a los huracanes pueden parecer abrumadoras. Así es como las víctimas pueden mantenerse seguras, obtener ayuda y dar los primeros pasos hacia la recuperación:

El hecho de que el huracán haya pasado no significa que sea seguro conducir.

Los residentes deben "regresar a casa sólo cuando los funcionarios locales digan que es seguro hacerlo", dice la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.

Si ve una carretera inundada, los funcionarios enfatizan un mantra que salva vidas pero que a menudo se ignora: "Date la vuelta, no te ahogues".

Cada año se producen más muertes debido a inundaciones que a cualquier otro peligro relacionado con tormentas eléctricas, según el Servicio Meteorológico Nacional.

"No conduzca en áreas inundadas; los automóviles u otros vehículos no lo protegerán de las inundaciones", dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. "Pueden ser arrastrados o quedarse atrapados en el agua en movimiento".

Si es demasiado peligroso regresar a casa, busque refugios abiertos en su área en los sitios web de la Cruz Roja Estadounidense o del Ejército de Salvación.

También puede descargar la aplicación móvil de FEMA para encontrar refugios abiertos, enviar un mensaje de texto con SHELTER (o REFUGIO en español) y su código postal a 4FEMA (o 43362).

Cuando sea seguro regresar a casa, trate de llegar durante el día para no necesitar luces, recomiendan los CDC. Es posible que no tengas electricidad en la zona.

Una vez que llegue allí, "camine con cuidado por el exterior de su casa para verificar si hay cables eléctricos sueltos, fugas de gas y daños estructurales", dice el Servicio Meteorológico Nacional.

Si su casa se inunda, "espere para volver a ingresar a su casa hasta que los profesionales le indiquen que es segura, sin peligros estructurales, eléctricos ni de otro tipo", dicen los CDC.

Si la casa sufre daños, "salga inmediatamente si escucha movimientos o ruidos inusuales", dicen los CDC. "Ruidos extraños podrían significar que el edificio está a punto de caer".

Si debe utilizar iluminación, lleve una linterna que funcione con baterías, no velas ni linternas que funcionen con gasolina.

"Encienda su linterna antes de entrar a un edificio desocupado", dice el Servicio Meteorológico Nacional. "La batería podría producir una chispa que podría encender una fuga de gas, si estuviera presente".

Las casas inundadas requieren precauciones adicionales para evitar la electrocución.

"Si tiene agua estancada en su casa y puede desconectar la energía principal desde un lugar seco, entonces continúe y apague la energía", dicen los CDC.

"Si debe ingresar a agua estancada para acceder al interruptor de alimentación principal, llame a un electricista para que lo apague. NUNCA encienda o apague la energía usted mismo ni utilice una herramienta o aparato eléctrico mientras esté parado en agua".

En general, "no se sumerja en el agua de la inundación, que puede contener patógenos peligrosos que causan enfermedades, escombros, productos químicos, desechos y vida silvestre", dice el sitio web de FEMA Ready.gov. "Las líneas eléctricas subterráneas o caídas también pueden cargar el agua eléctricamente".

Si es seguro entrar, no comience a limpiar de inmediato.

Primero, "comuníquese con su compañía de seguros y tome fotografías de la casa y sus pertenencias", dicen los CDC.

Quienes busquen asistencia federal pueden llamar al 1-800-621-FEMA (1-800-621-3362 o TTY 1-800-462-7585) o presentar su solicitud en DisasterAssistance.gov.

Los residentes que tienen seguro contra inundaciones del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones de FEMA pueden iniciar su reclamo en FloodSmart.gov.

"Si su casa se ha inundado y ha estado cerrada durante varios días, asuma que tiene moho", dicen los CDC.

"Es necesario secar todo por completo, limpiar el moho y asegurarse de no tener problemas de humedad".

Los CDC tienen una lista de formas de eliminar y prevenir el crecimiento de moho, con o sin electricidad.

El moho se puede limpiar usando una mezcla de 1 taza de lejía con 1 galón de agua. No use la solución de lejía en un espacio cerrado; asegúrese de que las puertas o ventanas estén abiertas, dicen los CDC.

Pero cualquier persona con una afección pulmonar como asma o que esté inmunocomprometida "no debe ingresar a edificios con fugas de agua en el interior o crecimiento de moho que se pueda ver u oler, incluso si no es alérgico al moho", dice el sitio web de FEMA Ready.gov. dice.

"Los niños no deberían participar en los trabajos de limpieza de desastres".

Cualquier agua restante de la inundación puede contener aguas residuales y otros peligros que pueden ser difíciles de ver.

"El agua de las inundaciones puede contener bacterias peligrosas provenientes de aguas residuales desbordadas y desechos agrícolas e industriales", dicen los CDC.

"Si bien el contacto de la piel con el agua de las inundaciones no representa un riesgo grave para la salud por sí solo, comer o beber cualquier cosa contaminada con el agua de las inundaciones puede causar enfermedades".

Dado que se esperan cortes de energía generalizados, es fundamental no esforzarse demasiado cuando no hay aire acondicionado.

"Si el esfuerzo en el calor hace que su corazón palpite y lo deja sin aliento, DETENGA toda actividad", advierte el CDC. "Vaya a un lugar fresco o a la sombra y descanse, especialmente si se marea, se confunde, se debilita o se desmaya".

Con un calor intenso, también es importante beber muchos líquidos "sin importar cuán activo sea", dicen los CDC. "No espere hasta tener sed para beber".

Los generadores pueden ser de gran ayuda para las víctimas de tormentas que no tienen electricidad. También pueden ser mortales si se usan incorrectamente.

"El envenenamiento por monóxido de carbono es una de las principales causas de muerte después de tormentas en zonas donde hay cortes de energía", dice el Servicio Meteorológico Nacional.

"Nunca utilice un generador portátil dentro de su casa o garaje", incluso si las puertas y ventanas están abiertas.

"Utilice generadores únicamente en el exterior, a más de 20 pies de distancia de su casa, puertas y ventanas", dice el NWS.

Tenga mucho cuidado al utilizar aparatos que funcionan con gas, ya que también pueden provocar intoxicación por monóxido de carbono. También es una buena idea tener un detector de monóxido de carbono que funcione con baterías, ya que el monóxido de carbono es invisible e inodoro.

Mantenga las puertas del refrigerador y del congelador cerradas tanto como sea posible hasta que vuelva la energía. Si han pasado menos de cuatro horas, todavía es seguro comer alimentos. De lo contrario, la comida puede estropearse y provocar enfermedades graves.

"En caso de duda, deséchelo", recomiendan los CDC.

Deseche cualquier alimento que pueda haber estado en contacto con aguas de inundaciones o tormentas, alimentos perecederos que no hayan sido refrigerados adecuadamente y cualquier cosa que no se vea, huela o se sienta como debería.

Si en su área se recomienda hervir el agua, tómela en serio. Si no es posible hervir agua, utilice agua embotellada.

Pero nunca utilice agua contaminada (ya sea sospechada o confirmada) para lavar platos, cepillarse los dientes, lavar y preparar alimentos, lavarse las manos, hacer hielo o preparar fórmula para bebés.

Lo ideal sería que los residentes tuvieran formas de cargar sus teléfonos móviles sin utilizar electricidad, por ejemplo, con una batería externa o un cargador alimentado por batería.

Aquellos que no lo tengan, tal vez tengan que ser creativos, como usar su automóvil y un adaptador de automóvil para cargar su teléfono.

"El estrés, la ansiedad y otros síntomas similares a la depresión son reacciones comunes después de un desastre", dice la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias.

Cuando las pesadillas logísticas chocan con emociones abrumadoras, no intentes superarlo solo. En realidad, eso puede impedir su recuperación, dicen los CDC.

"Cuidar su salud emocional durante una emergencia lo ayudará a pensar con claridad y reaccionar ante las necesidades urgentes para protegerse a usted y a su familia", dicen los CDC.

"Afrontar estos sentimientos y obtener ayuda cuando la necesite le ayudará a usted, a su familia y a su comunidad a recuperarse de un desastre".

Las víctimas de la tormenta pueden comunicarse con la línea de ayuda para casos de desastre de SAMHSA llamando o enviando un mensaje de texto al 1-800-985-5990.

La línea de ayuda "es una línea directa nacional que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, dedicada a brindar asesoramiento inmediato sobre crisis a personas que experimentan angustia emocional relacionada con cualquier desastre natural o causado por el hombre", dice el sitio web de SAMHSA.

"Los miembros de nuestro personal brindan asesoramiento y apoyo antes, durante y después de los desastres y derivan a las personas a recursos locales relacionados con desastres para recibir atención y apoyo de seguimiento".

Publicado por primera vez el 30 de agosto de 2023/9:57 a.m.

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